Natural Products Expo West 2020（ナチュラル・プロダクツ・エキスポ）

　2020年3月に開催が予定されていた「Natural Products Expo West 2020（ナチュラル・プロダクツ・エキスポ）」は、コロナウイルスのために、一応、延期と発表されました。そして、4月15日に、本年度の展示会は、延期ではなく、中止とすると発表されました。

　Natural Products Expo West 2020（ナチュラル・プロダクツ・エキスポ）には、３６００社が出展予定、業界関係者８６０００人が、来場予定でした。全米最大のナチュラル系食品、サプリメント、健康関連商材の展示会です。

昨年度の開場

　今回の中止の発表は、開催の数日前に発表されました。弊社も出展予定をしており、既に、ブース施工資材、サンプル等は、会場に搬入済みで、参加スタッフも既にロス入りしておりました。キャンセルのために発生した経費は、結構な額となりました。

　昨日、本年度の展示会は、延期でなく中止と言う発表に伴い、主催者のNEW HOPE NETWORK（INFORMA傘下の企業）より、親会社の支援もあり、救済金として、５００万ドルを調達した。本年度参加予定だった企業で、２０１９年の売り上げが、２００万ドル以下の企業（中小企業）に対して、出張費以外の経費、ブース施工費用、送料、その他の展示会関連費用で、払い戻しがされなかった分に関して、サポートすると発表されました。

　参加費用は、希望に応じて払い戻し、もしくは、来年度に充当されるとのこと。展示会出展費用もそうですが、展示会により、売り上げを期待していた企業に取っては、経費以上に痛手を受けていることと思います。この日のために、商品化を急いだり、色々な努力があったと思います。弊社もそうですが、展示会が中止されたことで、１か月ほど、スタッフは思考停止をしてしまいました。１年がかりで、準備してきたので、スタッフの気持ちも理解できます。

　マインドチェンジして、さて、できることからしようと思った矢先、アメリカでは「ロックダウン」が始まりました。今できることは、オンラインマーケティングのみで、他の対策が思い浮かばないというのが、アメリカの現状です。

　アメリカでは、生活必要品以外の小売店は閉鎖されており、この閉鎖がいつまで続かもわかりません。先が見えない今、どこまで、従業員に「がんばろう」と言えるかも自信がなくなって来ました。

　今回のコロナウイルスにより、ビジネスが落ちるのはしょうがないことですが、スタッフの精神的ダメージについては、申し訳ないと言う思いと、何もできないという不甲斐なさで、いっぱいです。

　２０２１年度は、何としても、Natural Products Expo West 2020（ナチュラル・プロダクツ・エキスポ）を開催していただきたいし、業界関連企業も何とかこの大変な時期、ふんばっていただきたいです。